زنابق الماء الأمازونية تنمو في المجاري المائية والبرك، حيث تغرس جذورها في الطين ثم تنشر أوراقها فوق سطح الماء، أما ساقها المغمورة في الماء فهي مرنة حتى تنثني وتتحمل تيارات الماء القوية. وزنابق الماء الأمازونية لها أوراق ضخمة يزيد قطرها عن المترين أحياناً، وهي قوية لدرجة أنها تتحمل وزن طفل صغير، وتعد هذه الأوراق من أسرع النباتات نمواً، فهي تنمو من برعم صغير الى عرض يبلغ ثلاثة أقدام في ستة أيام فقط.