الشعير توجد منه عدة أنواع، تتميز بعدد صفوف السنيبلات، فقد تكون ستة أو أربعة أو اثنتين. ويستخدم في أوروبا عادة النوع ذا الصفين، لأنه أفضل الأنواع للنقيع، الذي هو أول مراحل صنع البيرة، التي من أجلها يزرع أغلب الشعير، ولو أنه يستعمل أيضاً في تغذية الماشية.
