القلب البشري عبارة عن مضخة في حجم قبضة اليد، وظيفته الأساسية ضخ الدم الى كل أجزاء الجسم وتبدأ هذه المضخة عملها قبل مولد الإنسان وتتوقف بتوقف حياته. يضخ قلب الإنسان العادي حوالي 12 ألف لتر من الدم يومياً، فإذا بلغ الإنسان السبعين من العمر يكون هذا القلب قد ضخ نحو 300 مليون لتر من الدم.