في القرن السابع عشر حتى أوائل القرن العشرين كان بيع الزوجة من الأمور الشائعة في بريطانيا وخصوصاً المناطق الريفية، وكان البيع طريقة من طرق الطلاق حيث يقوم الزوج بربط الزوجة بحبل من القش في ساحة أمام الناس ويبدأ المزاد العلني ليتم بيعها لأعلى سعر على أن لا يقل عن شلن وبعدها تصبح زوجة الذي اشتراها.
