اشترت الولايات المتحدة آلاسكا من روسيا في العام 1867 بمبلغ 7.2 مليون دولار. في ذلك الوقت، اعتبر كثيرون هذا الأمر تبذيراً للمال. ولكن ما إن تم اكتشاف احتياطات الذهب والنفط في الولاية حتى بدا الأمر عملية تجارية مربحة.