المهمة الأولى
تتركز مهام قوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة على حماية المدنيين، ومنع نشوب الصراعات، والحد من العنف، وقد بدأت منذ عام 1948، وكانت مهمتها حينها مراقبة اتفاقية الهدنة بين إسرائيل والدول العربية.

جهد دولي
نشرت الأمم المتحدة على مدار تاريخها 71 عملية لحفظ السلام، شارك فيها قرابة مليوني عنصر من أكثر من 120 دولة، توفي أكثر من 3326 منهم أثناء تأدية مهامهم.

تنظيم مشترك
تنظم الأمم المتحدة هذه البعثات بنفسها، أو تفوض منظمات أخرى بذلك، مثل النيتو أو الاتحاد الأوروبي أو منظمة الاتحاد الأفريقي. وينشط اليوم أكثر من 110 آلاف عنصر في 15 بعثة لحفظ السلام.

مهام متعددة
عمليات حفظ السلام لا تقتصر فقط على القوة العسكرية، بل تقدم مساعدات أخرى في مجالات الاقتصاد والقانون ومراقبة الانتخابات والدعم الإنساني وحقوق الإنسان وغيرها.

اتهام بالتخاذل
وقفت قوات حفظ السلام الهولندية عاجزة أمام القوات الصربية التي نفذت مجزرة بحق مسلمي البوسنة التي نتج عنها مقتل نحو 8 آلاف مدني فيما يعرف بمذبحة سربرنيتسا.