الأنقليس حيوانات مائية من عائلة الأسماك، تتميز بجسمها الطويل النحيف، الذي يشبه الأنبوب، حيث تتحرك في الماء كالأفاعي في شكل تموجات مثل حرف (S) على امتداد طول الجسم من الرأس حتى الذيل، لتدفع نفسها الى الأمام داخل الماء. يعيش الأنقليس في المياه الباردة والمتوسطة العمق في العديد من بحار ومحيطات العالم، وهناك أنواع منه تقضي بعض فترات من حياتها في المياه العذبة، وعند وضع البيض فقط تتجه للبحث عن مجرى مائي بحري أو مالح، وبعد فقس البيض تعود الى موطنها العذب.
يوجد ما يقارب الـ600 نوع، تختلف فيما بينها في الشكل والعديد من السمات الأخرى، مثل أنقليس القنجر الأوروبي، الذي يعد أكبر الأنواع، ويصل طوله لأكثر من ثلاثة أمتار، يعيش في المياه الضحلة القريبة من السواحل الصخرية التي تنتشر على سواحل المحيط الأطلنطي من آيسلندا حتى سواحل البحر المتوسط، يتميز فكاه بالأسنان الحادة البارزة التي يستخدمها لإحكام القبض على الفريسة، حيث يختبىء خلال النهار في شقوق الصخور المائية لينتظر مرور أي سمكة أمامه، أما في الليل فينشط ويسبح الى قاع البحر للبحث عن الأسماك المفلطحة مثل أسماك موسى التي تعد طعامه المفضل، بالإضافة الى الحبار وجراد البحر. وتضع أنثاه أكثر من 8 ملايين بيضة في العام.
أنقليس غولبر، يعد أيضاً من الأنواع المتميزة في الشكل، له فم كبير يلتصق به جسم نحيل ذو ذيل يتوهج دائماً بلون أحمر، يعد بمثابة إغراء لبقية الأسماك في أعماق المحيط المعتمة، فإذا ما اقتربت أي منها لذلك النور المتوهج يبتلعها الغولبر في الحال. هناك أيضاً أنقليس الموراي، الذي تغطي جسمه نقوش ملونة تشبه الشعاب والشقوق المرجانية، التي يفضل الاختباء فيها للحصول على فريسته، وهو يعيش قرب سواحل شمال وغرب أستراليا.
أما الأنقليس الكهربائي، فهو أكثر الأنواع تميزاً، حيث يولّد جسمه شحنات كهربائية تبلغ قوتها حوالي 500 فولت، بواسطة عضلات خاصة تنتشر بترتيب وانتظام على امتداد طول الجسم، على شكل بطاريات ذات ضوء لامع، يستخدم تلك القوة الكهربائية في شل وصيد فرائسه من الأسماك والحيوانات البحرية المفترسة، ويعيش في معظم بحار وأنهار أمريكا الجنوبية فقط.
