يقضي الإنسان حوالي ثلث حياته نائماً، حيث يؤثر مقدار عدد الساعات وعمق النوم على حالته النفسية ومقدار نشاطه طوال اليوم. لكن بالنسبة لبعض الحيوانات والطيور، فإن غفوة لمدة دقائق أو ساعات قليلة كافية للحصول على قدر من الراحة، والأعجب من ذلك أن هناك كائنات تنام بنصف دماغ فقط بينما يبقى النصف الآخر متيقظاً، وهناك كائنات تغمض عيناً واحدة وتظل الأخرى مفتوحة مثل التماسيح. بالنسبة للطيور المهاجرة التي تقطع مسافات طويلة تغفو لدقائق معدودة مع إبقاء عين واحدة مفتوحة، ويبقى نصف دماغها مستيقظاً لتجنب الاصطدام بالمباني الشاهقة أو السقوط في الماء إذا استسلمت لنوم عميق .. لكن ماذ عن الحيوانات التي تقضي أغلب يومها في السباحة؟ .. تنام فقمة الفراء بنصف دماغ ولا تعود للنوم بعمق إلا حين تحط على اليابسة كذلك الحيتان والدلافين، تنام نصف أدمغتها فقط كي تنظم عملية التنفس أثناء السباحة.
