معظم أنواع البطيخ تنتمي الى عائلة النباتات الأرضية، أي النباتات التي تنمو على سطح التربة، مثل الخيار واليقطين، ومن المعروف أيضاً أن هذه النباتات هي النوع المتعرش، وأفضل تربة تصلح لزراعة البطيخ هي التربة الغنية بالمواد العضوية وفي جو دافئ، أما أصل معظم أنواع البطيخ فينقسم الى نوعين اثنين، البطيخ الأحمر والبطيخ الأصفر (الشمام). أما موطن البطيخ الأصفر هو جنوب آسيا، أما موطن البطيخ الأحمر فهو المناطق الاستوائية في أفريقيا.