الصيدلة في اللغة العربية تعني "بيع العطور" وهي في الاصطلاح الطبي تعني "صنع الأدوية وبيعها" والصيدلة في الأصل فرع من علم النبات، حيث كان الإنسان منذ الأزمنة القديمة يجرب مداواة المرضى بالنباتات المختلفة.
والصيدلة علم وفن وصناعة وتجارة. والصيدلة هي المكان الذي يزاول فيه الصيدلي مهنته من حفظ الدواء وتحضيره وبيعة. ولم يكن يزوال هذه المهمة في العصور القديمة غير الكهنة والأطباء. وقد برع قدماء المصريين في صناعة الدواء، وكان الكهنة يقومون بتدريسها في مدارس ملحقة بالمعابد في مدن متف وطيبة وهليوبوليس، وكانت هذه المدارس تسمى "بيت الحياة" ويقصدها الناس للتداوي ويتعلم فيها الطلبة علم العقاقير وزراعة الأعشاب الطبية وعمل الخلاصات وغيرها المستحضرات.
وقد استلزم التقدم في الصيدلة الحديثة والتوسع في علومها ازياد تدريب الصيادلة، وتدرس علوم الصيدلة في الكليات المتخصصة بالجامعات حيث يدرس كل ما يتصل بالكيمياء والنبات والحيوان والعقاقير والنباتات الطبية والصيدلة الصناعية والتشريح ووظائف الأعضاء. ويقوم الصيدلي بصناعة الدواء وغذاء الأطفال ومستحضرات التجميل والمبيدات الحشرية والتحاليل الطبية والصيدلية.
