عرفت أوروبا الطماطم لأول مرة عام 1596، بعد إحضارها من أمريكا الجنوبية موطنها الأصلي، وكانت تتم زراعتها للزينة فقط، بعد أن ساد الاعتقاد بأنها نبتة سامة. وكان الرئيس الأمريكي "توماس جيفرسون" يزرعها في حديقته دون أن يفكر في تذوق ثمارها أو الإستفادة منها. وأول محصول طماطم تم طرحه للبيع كان في سوق "نيو أورليانز" بالولايات المتحدة 1812.
