تبدو الكدمة حمراء في البداية لأن الدم لا يزال غنياً بالأكسجين ثم يبدأ فقد الأكسجين فيتغير لونها، ويتم طرد السموم منها وامتصاص اللازم. بعد ثلاثة أيام أو أكثر ستبدأ الكدمات في التحول إلى اللون الأخضر أو الأصفر أو الرمادي بفضل المركبات المسماة البيليفيردين والبيليروبين التي تحطم الهيموغلوبين لامتصاص الفيتامينات والمعادن مثل الحديد ليستخدمها الجسم.
