اللغة الصينية ليست لغة أبجدية، بل تتكوّن من رموز قد تصل الى 20 ألف رمز - يكفي تعلّم بضعة آلاف منها - كما أنها لا تمتلك أزمنة أو تصاريف للأفعال. يتم استخدام كلمات الظرف مثل بعد وقبل وكلمات دلالية أخرى مثل الأمس لتفريق بين زمن الحديث والواقعة المتحدث عنها بالإضافة لذلك ليس هناك في الصينية فرق بين المذكر و المؤنث ولا بين المفرد و الجمع.