أثار انتشار مرض الهزال المزمن، والذي يعرف بـ "الغزلان الزومبي"، بين مجموعات الغزلان في أميركا الشمالية الذعر بين العلماء، وسط تخوف من احتمالية انتقاله للبشر. فما الذي تعرفه عن المرض الغريب؟
ما مرض الهزال المزمن؟
هو نوع من مرض البريون، وهي حالة تنكس عصبي تصيب الحياة البرية، ولم يتم الإعلان حتى الآن عن حالات إصابة لدى البشر. تم اكتشاف المرض في أكثر من 800 عينة من الغزلان والأيائل والموظ في ولاية وايومنغ بالولايات المتحدة وحدها.
ماذا يعني مرض البريون؟
العامل المسبب لمرض البريون هو نوع من البروتينات التي تتسبب في اختلال البروتينات الطبيعية في الدماغ، ما يؤدي الى تنكس عصبي. تقتل بروتينات البريون خلايا الدماغ، وتسبب خللاً وظيفياً في الجسم، ما يؤدي الى أعراض غير عادية. ما يجعل أمراض البريون مثيرة للقلق بشكل خاص، أنها معروفة بمرونتها، ويمكن أن تستمر موجودة في البيئة لسنوات، وتقاوم طرق التطهير التقليدية.
ما أعراض مرض "الغزلان الزومبي"؟
فقدان الوزن، ضعف التوازن والتنسيق، تدلي الأذنين، صعوبة البلع، سيلان اللعاب، الالتهاب الرئوي. أدت الأعراض التقليدية وصورة الحيوان المتعثر وسيلان لعابه الى ظهور مصطلح "مرض الغزلان الزومبي".
كيف ينتشر المرض؟
ينتشر مرض الهزال المزمن من حيوان الى آخر من خلال الاتصال المباشر بسوائل الجسم وفضلاته، ومن خلال الاتصال غير المباشر بالتربة والمياه والغذاء الملوثين.
هل يمكن أن ينتقل للبشر؟
أظهرت أمراض البريون، مثل مرض جنون البقر في الماشية، أنها قادرة على الانتقال من الحيوان الى الإنسان. أثبتت الدراسات أن البريونات المسؤولة عن مرض الهزال المزمن يمكن أن تصيب الخلايا البشرية، وتنتشر داخلها تحت ظروف المختبر، ما يزيد من احتمالية انتقال العدوى. لا يوجد دليل قاطع على أن مرض الهزال المزمن يمكن أن يصيب البشر مباشرة حتى الآن، لكن الاحتمالية لا زالت قائمة.
