من أغرب ما استعمله الإنسان في علاقته بالزمن هو لجوؤه الى حاسة الشم، وذلك من خلال اختراع صيني يقوم على استعمال مجموعة مختلفة من الأبخرة، وكلما انبعثت رائحة بخور معين عرفوا من خلالها مقدار الزمن الذي مر بهم منذ إشعال المبخرة.