لا أحد يعرف تحديداً ما الذي يسبب اضطراب نقص الانتباه مع فرط النشاط، يعتقد العلماء أن الجينات قد تلعب دوراً، لكن لا أحد يعرف تحديداً كيف تفعل ذلك. استناداً الى سنوات من نتائج البحث، يعزو العلماء هذه الحالة الى مزيج من العوامل مثل كيفية عمل دماغ الشخص المصاب وبيئته المحيطة.