الحقوق المدنية هي الحقوق المقررة لحماية الشخص في كيانه وحريته، ولتمكينه من مزاولة نشاطه، كحقه في الحياة، وحريته في العقيدة والتعاقد. وتكون الحقوق المدنية للشخص بحكم وجوده، وتختلف بذلك عن الحقوق السياسية حيث أنها تثبت لكل شخص كما أنها ضرورية له.