حين يفتح فرس النهر خطمه فمعنى ذلك أنه يهدد حينذاك بأنيابه التي أصبحت الآن مرئية والتي تشبه الخناجر. عدا عن أن كل من هو بقربه يلوذ بالفرار بعيداً عنه بسبب رائحة فمه التي لا يمكن احتمالها. أحبّ ما يفعله فرس النهر الى نفسه هو الاضطجاع طيلة النهار في الماء المستوي بحيث لا تظهر منه سوى الأذنين والعينين وفتحتي الأنف. لهذا السبب تقع أعضاء الحواس جميعها لدى فرس النهر على الجهة العليا من الرأس. وعندما يغطس من حين لآخر يمكنه أن يغلق فتحتي الأنف لديه بوساطة عضلة خاصة، وهكذا لا يدخل الماء أنفه.
