ينقسم المذنب الى 3 أجزاء وهي: النواة، الذؤابة، والذيل الذي يظهر بشكل واضح عندما يدخل المذنب النظام الشمسي الداخلي. الذؤابة عبارة عن الغلاف السديمي المتوهج المحيط بالنواة والذي يظهر عندما تزيد درجة حرارت المذنب نتيجة مروره بالقرب من الشمس.