الدفاع المدني هو كل الأعمال غير العسكرية التي يمكن القيام بها للتخفيف من الخسائر في الأنفس والممتلكات في حال تعرّض البلد لهجوم يشنه العدو، سواء كان هذا الهجوم بالقنابل والصواريه أو بالأسلحة النووية أو بأدوات الحرب الكيميائية. وقد بدأت الحاجة الى هذا النوع من الدفاع خلال الحرب العالمية الثانية، حيث يتم بناء ملاجئ خاصة يلجأ إليها الناس، وفي الدفاع المدني يفرض نظام (الإظلام) ليضل ملاحو الطائرات المغيرة أهدافهم، كما يتم تزويد الأهالي بالأقنعة الواقية من الغازات السامة، ويتم تدريب المواطنين على إطفاء الحرائق وإسعاف الجرحى وتعويد الناس على اللجوء للملاجئ عند سماعهم صفارات الإنذار.