قبل أن يفهم الناس سبب حدوث الكسوف الشمسي، كانوا يخافون منه. الصينيون مثلاً فسّروا كسوف الشمس على أنه تنين يبتلع الشمس، وكان الناس الخائفون يقرعون الطبول وينفخون في الأبواق ويهزّون أدوات تصدر أصواتاً من أجل إخافة التنين وإبعاده، وطبعاً كانت هذه الطريقة تنجح دائماً. أما التفسير العلمي الكسوف الشمسي يحدث عندما يمر القمر بشكل مباشر بين الأرض والشمس، ولأن حجم القمر وقربه من الأرض يسمحان له بأن يحجب الشمس فيحدث الكسوف.