الأحجار الثمينة أو الكريمة ليست أكثر من شظايا معدنية، تحولت الى بللورات بأشكال مختلفة. ولهذا فإن ثمنها المرتفع لا يرجع الى قيمتها المادية، ولكن الى ندرتها. والماس عرفه الإنسان على مدى ثلاثة آلاف سنة على الأقل، ويعتبر من أصلب المعادن التي عثر عليها الإنسان في الطبيعة.
