السيارات الأولى التي عرفها الإنسان، كانت أشبه بالعربات، مع استبدال الحصان بالمحرّك، وكان إطارات السيارة من المطاط المصمت، غير المجوف. لم يعرف الإنسان الإطارات المنفوخة إلا بعد أن اخترعها "جون بويد دنلوب"، الجراح الإيرلندي في عام 1887. كان الإطار عبارة عن أنبوبة من المطاط، يضغط بها الهواء، حتى تخفف من الصدمات الناتجة عن طبيعة الأرض التي تسير فوقها السيارة، والتي كانت غير مستوية في تلك الأيام، بدأ استخدام الإطارات المنفوخة في الدراجات، ثم جرى استخدامها في السيارات.