الوراثة هي أن يرث الإنسان بعض الخصائص عن أبويه. في سنة 1860 اكتشف الراهب النمساوي "جريجور مينديل" مبادئ الوراثة، بتهجين عدة أنواع من البازيلاء في حديقته، فوجد أن كل أب نباتي ينقل خصائصه الوراثية عن طريق جيناته، وأن الأمر يتوقف على قوة هذه الجينات من الأب أو الأم، وقد وجد أن نفس الشيء ينطبق على الإنسان، مثلاً إذا تزوج بني العينين بزرقاء العينين، فإن واحداً فقط من كل أربع أطفال يكون أزرق العين، بينما الباقين بنيي العينين، لأن البنية أقوى من الجينات الزرقاء.