الاسفنجيات شعبة حيوانية واسعة الانتشار في البحار، وتمثلها فصيلة واحدة فقط في المياه العذبة، ويوجد الاسفنج عادة في جماعات مثبتة على الصخور، وتنفرد الاسفنجيات عن باقي الحيوانات في نظامها التركيبي والوظائفي، ولها هيكل داخلي يتركب في بعضها من شويكات كلسية ومن شويكات زجاجية، وفي البعض الآخر من مادة الاسفنجين الشبيهة بمادة الحرير، وهذا الأخير يتمتع بقيمة تجارية عالية، إذا تستعمل بقاياه الهيكلية - وهي عبارة عن ألياف رفيعة متشابكة - في كثير من عمليات التنظيف والصقل، وتكثر أجود أنواع الاسفنج التجاري في البحر المتوسط.
