تكوين الجزر يتوقف على عوامل وأسباب جيولوجية وطبيعية مختلفة أبرزها: غرق أو بروز أجزاء من القشرة الأرضية تحت سطح الماء أو فوقه، انفجار بركان مغمور، تعرية السواحل وتآكلها بتأثير العوامل البحرية، الترسبات المتراكمة أمام فتحات دلتا الأنهار ومصباتها، تكوينات مرجانية متراكمة عبر الزمن.
