لا يعود الفضل إلى عالم واحد في اكتشاف الكهرباء. وأول تقدم حدث عام 1672 مع أوتوفين جيريك عندما نفّذ تجربة أنتجت شحنة كهرباء قوية، بوضع يده فوق كرة من الكبريت وهي تدور بسرعة. وبدأ علم الكهرباء الفعلي مع أليساندرو فولتا الذي صنع أول بطارية كهربائية عام 1800، ثم جاء بعده أندري أمبير الذي اكتشف وحدة شدة التيار، وسميت باسمه، ومع جوزيف طومسون أصبح بالإمكان فهم طبيعة التيار الكهربائي باكتشاف الإلكترون.
