لماذا تتكون الكهوف؟

الكهوف فجوات عميقة يكونها الماء الذي ينحت بعض أنواع الصخور الجيرية. وتوجد الكهوف عند سفوح الجبال، وهذه كان يسكنها الإنسان الأول. كما توجد كهوف تحت الأرض، يهتم بالكشف عنها علماء المغارات. في البلاد ذات الأرض الجيرية، نجد أن الصخور كثيرا ما تنشأ فيها الكهوف، إن مياه الأمطار المشبعة بغاز الفحم تعمل في بطء على تفكيك كربونات الجير، وهي المادة الأساسية في تكوين المواد الجيرية، ثم تتسرب إلى الأعماق عن طريق الشقوق التي في الصخور. وتتسبب هذه الحركة في نحت الجدران الداخلية لتلك الشقوق، مما يؤدى إلى انهيارها، وتكوين الكهوف العميقة، أو المغارات الهائلة التي كثيرا ما تزينها الرواسب الجيرية الهابطة المتدلية، أو الرواسب الصاعدة التي ترتفع ببطء من سطح الأرض.