قنديل البحر حيوان بحرى ذو جسم شفاف شبيه بالهلام ( أى الجيلي أو الجلاتين ). وهناك ثلاثة أنواع من أسماك قناديل البحر: وهي المدوزة والسحاري والمشطي، وإن كانت العلاقة بين المجموعات الثلاث ليست وثيقة تماما. فالمدوزة: هى قنديل البحر الحقيقي الأصيل، وجسمه على شكل قبة تتدلى منها صفوف من الشعب أو المجسات تنتهى بحمة ( زباني )، ويتراوح حجم المدوزة بين سنتيمترين وبضعة أقدام . وهي تشق طريقها في الماء بإطلاق نفثات من الماء تنطلق من داخل جسدها. أما السحاريات: فجماعة رحالة لا تستقر في مكان واحد، من الحيوانات البحرية الدقيقة الحجم، وهي تتصل من جوانبها السفلية بطوف مليء بالغاز، والنوع البرتغالى الخطر المعروف باسم "رجل الحرب"، هو من فصيلة السحاريات، وشعبه أو مجساته مغطاة بخلايا تلسع من يلمسه. والمشطيات: مستديرة بيضاوية ولها شكل الجرس، أو مستطيلة ورفيعة، وتساعدها على السباحة أشرطة تمتد على طول جسدها تتموج وتترقرق، وهذا النوع من قناديل البحر لا يلسع ولا يلدغ، ويطلق على المشطيات أيضا اسم الريباس البحري، أى عنب الثعلب البحري أو المشطيات الهلامية.
