في 22 سبتمبر عام 1980 بدأت الحرب العراقية الإيرانية، أطلقت عليها الحكومة العراقية آنذاك اسم "قادسية صدام" بينما عُرفت في إيران باسم "الدفاع المقدس". اتهمت حكومة بغداد إيران بقصف البلدات الحدودية العراقية في 4 أيلول معتبرة ذلك بداية للحرب. قام الرئيس صدام حسين في 17 أيلول بإلغاء اتفاقية الجزائر عام 1972 مع إيران، على اعتبار مياه شط العرب كاملة جزءا من المياه الإقليمية العراقية. اشتدت حدة الاشتباكات الحدودية لتصبح حرب شاملة بين البلدين دامت 8 سنوات، وخلفت نحو مليون قتيل وخسائر مالية بلغت 400 مليار دولار أمريكي. أثرت الحرب على المعادلات السياسية لمنطقة الشرق الأوسط، وكان لنتائجها بالغ الأثر في العوامل التي أدت إلى حرب الخليج الثانية.
