تحوي السماء بشكل كامل 88 برجاً، سُمي معظمها في العصور القديمة. وفي عام 150 للميلاد قام الفلكي الإغريقي بطليموس بوصف 48 نمطاً نجمياً، بما في ذلك الأنماط المشهورة مثل الدب الأكبر. وقد رصد الفلكيون البابليون الكثير منها قبل عام 2000 ق. م. وبين القرن السادس عشر والقرن الثامن عشر للميلاد عندما بدأ المستكشفون يخوضون في نصف الكرة الجنوبي تبدت للعيان أقسام جديدة من الكرة السماوية، وأضيف مزيد من البروج إلى القديمة منها.