شيدت في الصين معابد دينية متعددة منها "معبد الأرض" و "معبد القمر" و"معبد الشمس" وأكبر تلك المباني هو معبد يطلق عليه "معبد السماء"، وهو يقع في مدينة بكين العاصمة. وسر إقامة المعابد في الصين يرجع الى اعتقاد الصينيين القدامى بالآلهة والأرواح التي تبعث الحياة في العالم، ومن بين العديد من الآلهة يرفع الصينيون اثنين منهم الى مقام عال ومقدس، أما الإله الأول فيدعى "هيوتو" بمعنى إله التربة والأرض، وأما الإله الثاني فيسمى "شانغ - تي" أي إله السماء وهو الذي شيد من أجله المعبد الذي يحمل اسمه، وهو مبنى كبير وفخم، شيده الإمبراطور الصيني "يونغ - لي" في حوالي سنة 1402 تكريماً للإله "شانغ - تي" والمعبد بنى على طراز معماري تقليدي، وأهم أجزائه مذبح القرابين وهو بدون سقف.
كان الأباطرة الصينيون يأتون إليه في بداية فصل الشتاء من كل عام ليقدموا فروض الطاعة لـ"إله السماء" ويذبحوا القرابين في مذبح المعبد تقرباً للإله، معتقدين أن ذلك يجعل بركته تحل عليهم، فيزدادون نفوذاً وحكمة، وبذلك يستحق كل منهم اللقب المقدس "إبن السماء".
