كان وباء الموت الأسود الذي حلّ بأوروبا في نهايات العقد الرابع من القرن الرابع عشر نوعاً بابونياً من أنواع الطاعون من أعراضه المميزة ظهور بثور سوداء وحمى وتورم في أجزاء مختلفة من الجسم. انتشر المرض من خلال البراغيث التي تعشعش على الجرذان، وبالطبع لم يكن الناس حينها يعرفون ذلك. انتشر المرض بسرعة في الظروف غير الصحية التي كانت تعيشها قرى ومدن أوروبا. وعلى إثر ذلك انتشر الهلع بين الناس فدفعهم لإحراق منازلهم والهرب منها آخذين حيواناتهم معهم. قضى الوباء على ربع سكان أوروبا (حوالي 25 مليون شخص) قبل انحساره في آخر المطاف. وخلال هذه الفترة توقفت مشاريع البناء الرئيسية للمباني والطرق، ولم يستعد السكان حياتهم إلا بعد سنوات عدة.
