تحتوي مياه البحار والمحيطات على كميات هائلة من الأملاح الذائبة فيها، ورغم أن جسمنا بحاجة الى الماء والملح، غير أن كمية الأملاح في جسمنا يجب ألا تزيد عن نسبة معينة. فإذا شربنا كمية من مياه البحر، فإننا بذلك نزود جسمنا بكمية كبيرة من الملح تفيض عن حاجته ولا يستطيع الاستفادة منها أو استخدامها بشكل سليم، مما يؤدي الى إصابتنا بالغثيان والمرض. وبالمناسبة، فإن أقل بحار العالم ملوحة هو بحر "ويدل" في القارة المتجمدة الجنوبية (أنتاركتيكا)، وأكثرها ملوحة البحر الميت.
