في جنوب شرق سيبيريا، تقع أعمق بحيرة مياه عذبة في العالم، بحيرة البايكال أقدم البحيرات التي تشكلت على سطح كوكب الأرض قبل نحو 25 مليون سنة بسبب تحركات القشرة الأرضية. تحتوي البايكال على 20% من إمدادات المياه العذبة غير المجمدة، وهو أكبر مخزون للمياه العذبة في العالم، إذ يصب بها نحو 336 نهراً، لذا تلقب بلؤلؤ سيبيريا أو عين سيبيريا الزرقاء. خلال شهور الصيف، حين تمتلئ البحيرة بالمياه الذائبة، يمكن رؤية أعماق البحيرة حتى 39 متراً وذلك بفضل نقائها الشديد. ويتجمد سطح البحيرة خلال شهر يناير ويعود للحياة في شهر مايو، وبسبب وجود طحالب البلانكتون ونقص الأملاح المعدنية في البحيرة، تعد البايكال من أكثر البحيرات صفاءً. تعج بمختلف الكائنات المائية التي يصل عددها الى نحو 1600 نوع ما بين نباتات وأسماك تعيش في البحيرة أو على ضفافها، لذا تجتذب البحيرة المدرجة على لائحة التراث العالمي لليونسكو أكثر من نصف مليون سائح سنوياً.
