إن وسائل محاربة المدن المحاطة بأسوار كانت تتلخص في الاقتحام والحصار، والاقتحام هو محاولة لإحتلال المدينة بالقوة عن طريق صنع ثغرة في الأسوار عن طريق أنفاق أو مواد متفجرة، أما فكرة الحصار فكانت تتلخص في إجبار المدينة على الاستسلام بسبب النقص في الأسلحة أو الأكثر شيوعاً بسبب النقص في المواد الغذائية. ولتحقيق هذا الهدف، كان الهدف الأول للمحاصرين أن يحيطوا بالمدينة إحاطة كاملة ويمنعوا أي إنسان من الدخول أو الخروج وأهمية ذلك هي في أن أي إنسان ينحج في الخروج يستطيع الحصول على إمدادات تموينية أو دفاعية وهو ما يرفضه المحاصرين بالتأكيد. كذلك فإن دخول أي إنسان للمدينة المحاصرة يعني أنه يحمل لهم إمدادات خاصة الأغذية والذخيرة.
إن هدف الحصار هو إجبار العدو على التسليم وبالتالي فإن أحد المهام الرئيسية للقائمين بالحصار هي إضعاف مقاومة المدافعين خارج الأسوار. وعلى مدى التاريخ كانت هناك قصص حصار شهيرة دام بعضها سنوات ولعل أشهرها هو حصار طروادة الذي دام 10 سنوات ولم ينته إلا بفضل حيلة، وذلك عندما سمح الطرواديون للحصان الخشبي الشهير بالدخول الى مدينتهم عبر الأسوار.
