تتألف معظم خلايا الأظافر من مادة تسمى “القرنية” وهي مادة صلبة ميتة تتألف من البروتين ومادة شبيهة بمادة القرون، ويوجد عند قاعدة الظفر (المنبت) حيث ينغرس الظفر داخل أدمة الجلد، والجلد تحت الظفر مثل أي جزء موجود على جسم الإنسان إلا أنه يتيمز عنه في كونه أليافاً مرنة فهذه الألياف هي التي تثبت الأظافر على الجلد، ومعظم أجزاء الأظافر سميكة، غير أن الجزء المنغرس تحت الجلد (المثبت رقيقاً).
