السنجاب حيوان ثديي صغير الحجم، ذو فرو غزير، وينتمي لفصيلة القوارض، ويوجد منه أكثر من 300 نوع، ويعيش في معظم بلدان العالم. والنوع المعروف بإسم سنجاب الأشجار حيوان رشيق سريع الحركة، ويبلغ طوله حوالي 18 بوصة، ويشمل ذلك ذيله الطويل ذا الفرو الكث. وقد يبلغ طول النوع المعروف بإسم سنجاب مالابار في الهند أكثر من ثلاثة أقدام أحياناً. والسناجب الحمراء والرمادية التي تعيش على الأشجار هي أكثر الأنواع شيوعاً في معظم بلدان العالم، وهي تفضل تناول ثمار الجوز واللوز في طعامها، وتحتفظ لنفسها بمخزون كافٍ في شقوق الأشجار وجحورها بين الأغصان، حتى تستطيع تناولها في فصل الشتاء، عندما تجف أشجار اللوز والجوز، وينقطع موردها من هذا الغذاء الأساسي. لكنها في نفس الوقت تستطيع تناول الحشرات والبيض، وحتى الطيور الصغيرة في طعامها اليومي.
وهناك بعض الأنواع من تلك الحيوانات لا تعيش على الأشجار، وهي سناجب الأرض، مثل حيوان المرموط، وفي العادة نجدها أثقل وزناً وأقل سرعة عن مثيلاتها من سناجب الأشجار، وهي تعيش على تناول ثمار الجوز واللوز، ولكنها تأكل البذور والأعشاب أيضاً، وتتخذ مساكنها في جحور أرضية تقوم بحفرها بواسطة مخالبها الطويلة، ومثل ذلك كلب البراري الذي يعيش في أمريكا الشمالية، وحيوان السسليك الذي يعيش في آسيا، وبعض السناجب الأرضية الأخرى.
