لم تظهر حاجة الإنسان الى النقود إلا عندما تطورت المجتمعات البشرية. قديماً كانت المقايضة هي وسيلة التعامل، يشتري الفلاح فأساً ويقدم له شيئاً من إنتاج الأرض. ثم بدأ الناس يستعملون العديد من الأشياء التي لا تعطب كنقود، مثل رؤوس السهام، والودع. واكتشف الإنسان بعد ذلك العملات المعدنية والورقية، لأنها كانت أسهل في الحمل والتبادل. واليوم يدفع الإنسان ثمن احتياجاته الكترونياً عن طريق البطاقات.
