سبب المذاق المر للأطعمة في حالة إصابتك بالعدوى أو أمراض المناعة الذاتية يعود الى بروتين من عائلة السايتوكينات التي تلعب دوراً في الاستجابة المناعية. فقد لوحظ ارتفاع تركيز هذا البروتين لدى الأشخاص المرضى مقارنة بالأصحاء حيث يرتبط بمستقبلات خاصة به تتواجد على الحليمات الذوقية للسان منتجاً المذاق المر، وهذا البروتين هو ذاته المسؤول عن قلة الرغبة في تناول الطعام عند المرضى.
