يحدث التسمم المائي عندما يشرب الشخص الماء بكميات كبيرة مقارنة بعمره ووزنه. في هذه الحالة يصبح على الكلية التخلص من كمية كبيرة من الماء، أكبر من إمكانياتها، ولن تتمكن من التخلص منها كلها، وبالتالي سيبقى الماء الزائد في مجرى الدم. يؤدي ذلك الى تخفيف تركيز شوارد الدم المهمة مثل الصوديوم.
