"الأخلاق الدولية" هي مجموعة المبادئ التي يحددها الضمير الإنساني الحر، ويؤيدها الرأي العام العالمي، والتي جعل منها قاعدة من قواعد التعامل الدولي، دون التزام قانوني بفرض عقوبات لمن يخرج على هذه المبادئ. ومثال ذلك، احترام الدول للعهود التي تأخذها على نفسها، واستعمال الرأفة في معاملة الأسرى. وهذه المبادئ، وإن لم تكن تجمعها نصوص قانونية، إلا أن عدم التعامل بها يثير الرأي العام العالمي على الدولة التي قصّرت في التعامل بها، ويعرض مصالحها للخطر، وكرامتها للإساءة. وقد تحوّل العديد من هذه القواعد الأخلاقية الى قواعد قانونية، كالإتفاقات الدولية الخاصة برعاية أسرى الحرب، ومنع استخدام أنواع معينة من الأسلحة.
