محكمة العدل الدولية هي الذراع القضائية الأساسية لمنظمة الأمم المتحدة. مقرها في لاهاي بهولندا، وهي الجهاز الوحيد بين الأجهزة الستة للأمم المتحدة خارج مدينة نيويورك. تأسست عام 1945، لكن لم تبدأ في ممارسة أعمالها إلا في عام 1946. لمحكمة العدل الدولية نشاط قضائي واسع، وهي تنظر في القضايا التي تضعها الدول أمامها، كما تقدم الاستشارات القانونية للهيئات الدولية التي تطلب منها ذلك. وتعد الأحكام الصادرة عن المحكمة قليلة نسبياً، لكنها كانت قد شهدت بعض النشاط ابتداءً من مطلع حقبة الثمانينات من القرن العشرين.
تتألف المحكمة من 15 قاضياً تنتخبهم الجمعية العامة للأمم المتحدة ومجلس الأمن لمدة 9 سنوات، ويمكن إعادة انتخاب الأعضاء. يتم انتخاب ثلث الأعضاء كل ثلاث سنوات، ولا يسمح بانتخاب قاضيين يحملان نفس الجنسية. يشترط في القاضي أن يكون متمتعاً بحس أخلاقي بغض النظر عن جنسيته، وأن يكون مؤهلاً بأعلى المؤهلات في بلده، وأن تُعرف عنه الكفاءة العالية فيما يخص القانون الدولي.
