هل يكتمل نمو دماغك حقاً عند بلوغك سن الـ 25؟ الإجابة ليست بهذه البساطة. فالدماغ يمر خلال الطفولة والمراهقة بفترات حرجة من النمو؛ تخيلها كفترات زمنية محدودة يكون فيها الدماغ حساساً بشكل خاص للتعلم والمدخلات، مثلاً الطريقة التي يعالج بها الدماغ المدخلات البصرية تتطور فقط عندما تكون طفلاً، فإما تتطور في تلك الفترة أو لا تتطور أبداً. آخر هذه الفترات الحرجة تنتهي في منتصف أو أواخر العشرينات عندها تتكون القدرات المعرفية والتفكير المجرد بشكل خاص، هذا يعني أن الدماغ يمكن أن يتغير بشكل دائم للأفضل أو الأسوأ خلال تلك الفترات الزمنية. أيضاً الإفراط في شرب الكحول أو تدخين الحشيش في أوائل العشرينات قد يكون له تأثير ضار أكثر على دماغك في تلك الفترة مقارنة بما بعد ذلك. باختصار آخر فترة حرجة من تطور الدماغ تنتهي في سن العشرين، ولكن الدماغ الى حد ما يظل قادراً على التكيف والتعلم في أي عمر.
