في عام 1800 أمام الجمعية الملكية في لندن ووسط الآلاف من الجمهور المحتشد، أعلن الكونت أليساندرو فولتا اكتشافاً هاماً، الخلية الكهربائية أو البطارية. ففي أثناء قيامه بعدة تجارب في مجال الكهرباء لينتج تياراً كهربائياً عن طريق تفاعل كيميائي. اكتشف هذا الفيزيائي الإيطالي أنك إذا وضعت معدنين مختلفين في محلول ملحي وقمت بتوصيلهما بسلك، فإن تياراً كهربائياً يمر خلال هذا السلك، وهكذا نجح فولتا في اختراع أول بطارية ومنها تطوّرت البطاريات الحديثة التي أصبح لا غنى عنها.
