بين عامي 1918-1919 انتشرت “الانفلونزا الإسبانية” في أرجاء العالم، تسببت بوفاة 50 الى 100 مليون شخص، في أقسى وباء سجلّه التاريخ الانساني. كان الناس يموتون بعد عدة ساعات أو أيام من ظهور أعراض المرض وفي ذلك الوقت لم يكن هناك لقاحات أو أدوية مضادة أو حتى مضادات حيوية لإيقاف أو تخفيف المرض.