لا غرابة في أن ترى سمكة البلطي الإفريقية تحتضن البيض داخل فمها، تمتنع عن الطعام لمدة أسبوعين بانتظار فقس البيوض التي تحرسها، لكن ما يلي هذا الحب والاهتمام هو أمر مروع، فبعد أن يفقس البيض ويتسلل الصغار خارج فم الأم لاكتشاف الحياة، فإنهم يعودون إليها فور شعورهم بالخطر، لكن الأم المتعبة بسبب نقص الطعام وصعوبة التنفس على مدى أسبوعين كاملين تجد نفسها مجبرة على التهام بعض صغارها لإنقاذ حياتها، وقد تلتهم ما يصل الى 40% من الصغار، وبهذا قد حظيت بوجبة تسكت جوعها وتمنحها عناصر غذائية تمكنها من التكاثر مجدداً بعد بضعة أشهر.