تعتبر ملكة النحل من الحشرات المنجبة، ذات الخصوبة العالية. ورغم أن طول ملكة النحل لا يزيد على سنتيمترين فإنها تضع في المتوسط 2500 بيضة في اليوم، بمعدل بيضتين كل دقيقة. وهي تقوم بهذه المهمة طوال حياتها، مما يصل بعدد البيض الذي تضعه الى مليوني بيضة. كل بيضة يتم وضعها في خلية سداسية، وإذا تم إطعام اليرقة التي تخرج من البيضة بمادة تسمى "الجيلي الملكي" تصبح هذه اليرقات ملكات، أما إذا تم إطعامها بحبوب اللقاح فإنها تصبح نحلة عادية. ومن المعروف أن عش النحل لا يحتمل إلا ملكة واحدة، لهذا فإن أول ملكة تخرج من خليتها تقوم بقتل كل الملكات المحتملات في الخلايا الأخرى.