فترة الصمت الانتخابي هي "استراحة" تسبق ساعات الحسم تقرها كل قوانين الانتخابات حول العالم، تمنح الناخب التفكير بهدوء لاختيار المرشح، وهي مدة زمنية تتراوح بين يوم أو يومين. في بعض البلدان تعد الخطوة رمزية وتسمى "اتفاق شرف" بين الأحزاب، لكن في معظم الديمقراطيات تدخل البلاد مرحلة المحظورات، إذ لا يسمح للمرشحين باستمرار أنشطتهم الدعائية، وتتوقف جميع الحملات المرتبطة بالانتخابات. ويحظر تداول أي معلومة أو خبر أو استطلاع عن الاقتراع سواء من الإعلام التقليدي أو حتى المؤثرين والمواطنين العاديين. وتختلف شدة قوانين الصمت الانتخابي بين دولة وأخرى، ففي تركيا يمنع بيع الخمور حتى ساعة معينة من يوم الانتخابات، وتُغلق المنتجعات السياحية والمطاعم ونوادي الترفيه، ولا يُسمح بحمل السلاح باستثناء أفراد الأمن، ويمنع مسؤولو الدولة من استخدام السيارات الحكومية، ويمنع البت بأي توقعات عن نتائج الانتخابات حتى الساعة 6 مساء أي بعد مرور ساعة كاملة من وقف التصويت.
