تتكون البندقية القديمة من "الماسورة" وهي أنبوبة تحتوي على القذائف والبارود الذي يدفعها، و"الزناد" الذي يُضغط عليه ليحرّك القاذف، و"المغلاق" هو الجهاز اليذ يمكّن القاذف من إشعال البارود في ماسورة البندقية. وجسم البندقية يكون غالباً من الخشب القوي، وتوضع عليه الماسورة والقاذف والمغلاق والزناد، وهي من المعدن. اختُرعت بندقية الصوّان في القرن الـ16، حيث كانت توضع قطعة من حجر الصوّان عند نهاية زراع في البندقية، وعند الضغط على الزناد تندفع الذراع الى الأمام، فتصطدم بحجر الصوّان الذي يُحدث شرارة. تؤدي هذ الشرارة الى إشعال مسحوق البارود الموجود في وعاء صغير معدني فينفجر وينبعث عنه لهب، يقذف بالرصاصة الى خارج ماسورة البندقية في اتجاه الهدف المطلوب.
